Érdekes állatfajt figyelhettünk meg iskolánk kertjében: egy óriás ázsiai imádkozó sáska (Hierodula tenuidentata) bukkant fel nálunk. Ez a faj az utóbbi néhány évben jelent meg Magyarországon, első bizonyított példánya 2019-ben került elő. Eredeti élőhelye meglehetősen széles: Délkelet- és Közép-Ázsiától egészen Kelet-Európáig húzódik elterjedési területe. Hozzánk inváziós fajként került, vélhetően az Ázsiából importált dísznövények „potyautasaként”.
A faj a mi imádkozó sáskánknál (Mantis religiosa) lényegesen nagyobb, robusztusabb felépítésű, nyakpajzsa rövidebb, de első ránézésre is megkülönböztethető az első pár szárnyon megfigyelhető két fehér folt alapján.
Az imádkozó sáskák nevükkel ellentétben nem a sáskák, hanem a fogólábúak (Mantodea) közé tartoznak. A leírt fajok többsége trópusi (elsősorban afrikai) elterjedésű, Európában mindössze öt fajuk honos. A sáskákkal ellentétben ragadozók: elsősorban rovarokat zsákmányolnak, köztük poloskákat is, amivel még hasznot is hajtanak, így pusztításuk már csak ezért is indokolatlan. A hazánkban őshonos imádkozó sáska ráadásul védett faj, természetvédelmi értéke 5000 Ft.
Köszönöm Puskás Vanda 6. osztályos tanulónknak, hogy felhívta a figyelmemet a parkban rejtőző állatra!
Boros Tamás